식사 후 나오는 트림은 자연스러운 현상이다. 위 속 가스를 배출하면 오히려 더부룩한 느낌을 완화하는 데 도움이 된다. 하지만 일상생활에 지장을 줄 정도로 트림이 과도하게 잦다면 특정 상태의 신호일 수 있어 주의가 필요하다.

위식도 역류 상태가 있으면 위와 식도 사이의 괄약근 기능이 약해져 트림을 자주 하게 된다. 트림을 할 때 위산이 함께 올라오면서 입안에서 신맛이 느껴지기도 한다. 국제 학술지 ‘신경위장관운동 저널(Journal of Neurogastroenterology and Motility)’에는 트림 횟수와 위식도 역류, 식도 운동 저하 사이의 연관성을 다룬 연구가 실렸다. 연구진은 증상이 없는 건강한 성인 40명을 대상으로 24시간 산 역류 검사를 진행해 하루 평균 트림 정상 횟수를 13회로 정의했다. 이 기준을 바탕으로 하루 13회 이상 트림하는 사람 100명을 추가로 조사한 결과, 이들 중 41%는 위산 역류가 두드러졌고, 44%는 식도 운동 저하를 보였다. 특히 운동 저하가 있는 사람들은 정상 운동성을 보이는 사람들보다 트림 발생 빈도가 유의미하게 높았다.

스트레스 상황에서 무의식적으로 공기를 삼키는 ‘공기연하증’도 잦은 트림의 원인이 된다. 미국 클리블랜드 클리닉에 따르면, 불안이나 우울감이 심해지면 호흡 속도에 영향을 미쳐 필요 이상으로 공기를 들이마시게 된다. 이후 몸이 과도한 공기를 배출하기 위해 트림 횟수가 늘어나는데, 이때 나오는 트림은 냄새가 없는 경우가 많다. 심리적 요인으로 인한 공기연하증이 의심된다면 불안감을 덜고 불필요하게 공기를 삼키는 습관을 줄이기 위해 전문가와 상담하는 것이 도움이 된다.

잦은 복통과 복부 팽만감이 함께 나타난다면 기능성 소화불량 가능성도 생각해볼 수 있다. 기능성 소화불량은 특정 원인 없이 명치 부위 통증이 생기거나, 식사 후 복부가 부풀어 오르는 느낌이 지속되는 상태를 말한다. 많이 먹지 않았는데도 포만감이 일찍 느껴지고 속이 쓰라린 증상이 동반되기도 한다. 스트레스나 불안 장애 같은 심리적 요인, 헬리코박터 파일로리균 같은 특정 균이 원인으로 거론된다.

질환 때문에 트림 횟수가 늘어난 경우라면 이에 맞춘 적절한 관리가 필요하다. 식습관이 원인이라면 식사 속도를 줄이고 껌이나 사탕 섭취를 자제해 공기를 과도하게 삼키지 않도록 하는 것이 좋다. 클리블랜드 클리닉은 콩, 양배추, 양파, 브로콜리, 콜리플라워 등 특정 식품이 소화 과정에서 가스를 생성해 잦은 트림을 유발할 수 있다고 설명했다. 트림 횟수가 평소보다 많아졌다면 이런 음식 섭취를 조절하는 것도 도움이 된다.